? 臘月二十九一大早，趙孟田拿了三四對“二踢腳”到門口放，一來為了添點喜氣熱鬧，二來為了過幹癮，沒“滾地鼠”，“二踢腳”也還湊和，聊勝於無麽。他放過炮仗，散了份花紅給打雜的跑腿的，說了幾句鼓勵的話，許了幾個不著邊際的大願，完事後回屋歪著去了，邊皮生死簿，邊想明日大殿上一番話該怎麽說，先打腹稿，到時肚內也好有材料，不至於張口結舌出乖露醜。歪了沒一會兒，長琴咋呼著進來了：“嘖嘖！還有心思辦公務哪！快去外頭看看！”拖上他就走，到了門外一瞧——喝！奈何橋對面正在放煙花，一束束往上噴，綿延五六裏，照得這暗無天日的幽冥地底亮如人間正午。

“怎、怎麽回事？”不是說了明日再放的麽？

“你以為那是你的啊？就你那點東西，能出個響動就不賴了，還指望有這麽大排場？嘿、嘿嘿……”

“……”他知道是誰的了。

“明知比不過，何必打腫臉充胖子。”話裏古井不揚波，聽不出痛癢。

“嘁！分明是吃不著葡萄說葡萄酸，裝什麽蒜。”長琴呲他。兩人在門外立了好久，靜靜地看遠處煙花起起落落、明明暗暗、生生滅滅。

“你變了。”

“……”人人都覺得他變了，但當他面說出來的卻只有兩個。

長琴停了很久，等他接一句：“變了不好麽”或是“變了又怎樣？”他就是不接。他橫他一眼，慢悠悠說道：“說老實話，我還真怕你轉生之後和原來一樣脾性……凡事太過認真，苦的就是自己……如今好多了，帶著三分拙勁，存著一線癡勁，凡事不想太深，也知道該聾的時候聾，該啞的時候啞了，長進不少。”

“……”這話也不知是誇他還是諷他，要知道趙某人那三分拙勁一分癡勁都不是裝出來的，是天生的，拙是天生的，沒辦法。至於微聾與暫啞，那時烏龜脾性，惹不起的就縮頭躲進去，管你外頭天塌地陷呢！

他繼續不動聲色，目光定在遠處，不知道的當是深沈，知道的當他是心不在焉。

“若照雲陽以前的性子，這個爛攤你接不了，”意思是接下來了，你得裝許多回傻，受許多閑氣，吃很多苦頭。一要臉皮厚，二要心胸寬，不單只能撐船，還要能放沖天炮。

長琴平日不思剴他就是侃他，對他少有好聲氣，這回這麽正兒八經的誇他（也許是），著實有點詭異。趙孟田想，後頭會是啥？是狂風暴雨不是？

“別看我常說些狠話刺你，心思卻和他們一般……”沒指望你覆興這個，光大那個，平平安安，沒病沒災就好了。後頭這段太臊，他沒好意思說出口。

“你、你沒事吧？”趙孟田終於沒憋住（再無波，讓人砸塊大石頭下去，也得撲通一聲響啊），問。長琴翻他一眼，自顧自上前，一抄他褲袋，摸出一塊銅錢，全倒進嘴裏，嘎嘣嘎嘣嚼。“哎！你、你還給我！！那是我存了準備買‘滾地鼠’用的！”趙孟田劈手要奪，哪裏快的過人家。吞錢獸吞錢獸，多少錢來吞多少，一座錢山他都能一瞬間鯨吞殆盡，何況是你小小一串銅錢？

“啐！大過年的就發薄薄一份紅包，那點雞零狗碎還不夠我塞牙縫呢！把脖子上那串也拿下來！拿不拿？”長琴他們一家子都愛錢，都有一雙空空妙手，別人不給，他們就自己“拿”。他拿了趙孟田辛辛苦苦攢了仨月，準備過年買“滾地鼠”的私房錢，一口吞了，還嫌味兒不好，少銅多鐵，沒嚼勁。

趙孟田一手提著空蕩蕩的褲腰帶，一手捂著光禿禿的脖子，咧咧著嘴幹嚎：“你、你等著！我告訴稚華去！”

“呸！秦廣王就這點氣度？吃你兩串銅錢也值得你嚎得跟死了親爹似的！告訴稚華？去呀！怎麽不去！”長琴跟牛一般把吞進肚裏的錢一枚枚過到嘴裏反芻，嘎嘣嘎嘣，存心氣他。

“不用去，我已知道了。”缺德缺的正起勁的長琴沒提防稚華從前院過來，立在他後頭，看他八足兩螯亂紮煞。“鬧夠了沒？鬧夠了就回去批生死簿，雷開也累了一天了，該是你替他的時候了。”稚華治長琴是一把好手，三言兩語就把他從開屏孔雀治成只落湯老雞，也沒胃口嚼銅錢了，拖著步子，垂頭喪氣地往裏走。“對了，明日、後日都是你當班，八百六十三條人命，全理清了才能走，錯一個多加一日。”他才走了三四步，稚華就從身後扔過來一句，剛才是垂頭，現在連肩帶腰塌到地上，整個蹭著往前爬。

“陛下，”稚華整治完缺德搗蛋的，掉過頭來對趙孟田說，“明日大殿上要用到的一應物品均已備好，請您過目。”說完從袖口取出一份禮單，雙手呈上。趙孟田一眼掃過：水果，有了。雞鴨，有了。魚肉，有了。不論繁簡，有了這些材料，操持一頓飯是湊合了。“辛苦你了。”趙孟田笑瞇瞇。

的確是辛苦他了，別看這時的秦廣王府是個破落戶，吃起飯來還不少張嘴，他一介朝臣，空進空出，也不知費了多少難猜湊出這一頓像樣的飯來。趙某人的腦子是會“連”的，從稚華這頭，連到那個惡形惡狀，左耳打一排耳釘的“魔界望族”。咳，那家夥一定不會放過這次“敲骨吸髓”的機會的。他身子骨這麽弱，怎當得起那家夥狠弄？……

趙孟田看著手上的禮單開小差，一不小心就開到柳浪聞鶯、風月無邊裏卻了。這小差開的太罪過，他死命剎住，把目光從禮單上拔下來，挪到稚華臉上，“挺好，都挺好，待會兒上我那拿個紅包。”他還是笑瞇瞇。

“陛下……這……其他的物事都妥當了，就差……”

“就差什麽？”明明什麽都有了啊，他不信稚華這麽細致一個人，會有漏下的。

“就差……紅包了……”

紅包不夠？想也知道，上上下下百十號“鬼”，紅包也要預備百十個，少了不好看，多了拿不出，不多不少嘛，有了這個的份兒就沒了那個的份兒。難死了！說到底，這是“巧婦難為無米之炊”。

兩人都低下頭，把對方眼裏的尷尬躲過去。這麽頭旋對頭旋的立了一會兒，趙孟田擡起頭說，“要不這樣吧，飯就別吃了，折成現錢算給大夥兒，吃飯就免了。有了錢，怎麽花都是個熱鬧高興的樣子。”

“這、這不合禮制呀。”稚華左右為難。

“禮制都是前人定下的，有條件時行得通就行，沒條件了也不必死守，就按我說的辦吧，啊？”

“陛下，請容臣再想想辦法。”

“不必，過年麽，圖個團圓喜慶，有了紅包，老家夥們拿著回家團圓、喜慶，不也很好麽？”趙孟田仍舊笑瞇瞇，想，省得你再去“空手套白狼”！那頭狼是那麽好套的麽？套他一次，他就蹲門口等你，一天等不到兩天，兩天等不到三天，總有一天會等到你露頭的，那時再一口叼了你去，叼回窩裏慢慢“料理”……

“可是……”

“別說了，就照我說的辦！“趙孟田難得拉下臉，拿身份壓一回人。

那就照辦吧。

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